Inside the book consiglia: Kim Ji-Young nata nel 1982 di Cho Nam-Joo

Questa settimana vi portiamo di nuovo in Corea con un romanzo veramente toccante che apre una finestra sulla vita delle donne coreane e gli sviluppi che ha avuto negli anni la loro lenta e ancora scarsa emancipazione.
La quarta di copertina ci racconta già molto della nostra protagonista:

Kim Ji-Young
è femmina in una famiglia che voleva un figlio maschio.
Kim Ji-Young
è una sorella costretta a dividere la stanza per lasciarne una intera al fratello.
Kim Ji-Young
è una figlia che viene colpevolizzata dal padre se qualcuno la importuna.
Kim Ji-Young
è un’impiegata modello a cui non viene concessa una promozione.
Kim Ji-Young
è una moglie che ha dovuto lasciare il lavoro per badare alla casa.
Kim Ji-Young
ha iniziato a comportarsi in modo strano.
Kim Ji-Young
soffre di depressione.
Kim Ji-Young
è pazza.
Kim Ji-Young
è solo se stessa.
Kim Ji-Young
è ognuna di noi.

Kim Ji-young, che è stata una normalissima bambina e adolescente, ora ha trent’anni, da un paio di anni è sposata e ha lasciato malvolentieri il lavoro per prendersi cura della sua bambina a tempo pieno. Un giorno, però, Ji-Young inizia a fingere di essere un’altra persona. Prima impersona sua madre, poi una vecchia compagna di scuola: non è uno scherzo, si immedesima completamente in loro, imitandone la voce e il pensiero in modo così perfetto che sembra quasi posseduta da un demone. All’inizio il marito liquida in fretta questi incidenti, ma la situazione peggiora e presto diventa chiaro che Ji-Young soffre di una sorta di disturbo mentale. Così le organizza sedute di terapia con uno psichiatra, che inizia a registrare la sua storia, che è poi la storia di tutte le donne: una storia di pregiudizi, di limitazioni, di accuse e di colpe attribuite gratuitamente; una storia di soprusi e di silenzi, di trattamenti differenziati – a scuola, a casa, nel lavoro; una storia in cui una donna è costretta a scegliere tra la carriera e la famiglia, in cui è sottoposta a severo giudizio qualunque cosa faccia e in cui la sua sofferenza – fisica e mentale – non conta mai davvero quanto quella degli altri, neppure per chi le vuole bene. Un romanzo crudo, ambizioso, che offre uno sguardo onesto e senza veli sulla condizione delle donne nella società coreana, e non solo, e che racconta la misoginia attraverso la metafora spiazzante e radicale di una donna che, pur di essere finalmente libera, è costretta a perdere se stessa e la propria voce.

Sostenermi? Dici sempre così, che mi ‘aiuterai’ con questo e quell’altro. Questa è anche casa tua. Tua figlia. E se io lavorassi, non spenderesti i miei soldi? Perché continui a dire così, come se mi stessi facendo un favore?

Finalista al National Book Award, Cho Nam-Joo con il suo romanzo ci dona un vero e proprio manifesto di denuncia per quella che, ancora oggi, è la situazione delle donne nella Corea del Sud. Questo breve racconto è una lettura molto scorrevole nonostante sia denso di riferimenti socio-politici e racconta, attraverso la storia di una donna qualsiasi con il nome più diffuso e comune in Corea, cosa significa nascere donna in un Paese che fino a poco tempo fa ne controllava le nascite e incentivava gli aborti, in cui difficilmente si concedono delle promozioni nonostante l’ottimo lavoro svolto e dove, se ci si sposa, entrambe le famiglie si aspettano che la donna diventi una moglie e una madre modello alienandosi completamente.

Il mondo poteva essere cambiato ma le regole, le abitudini, gli usi erano rimasti gli stessi e non davano segno di voler cambiare. Perciò il mondo in sostanza non era cambiato affatto.

Kim voleva solo essere se stessa, essere ascoltata e affermarsi nel mondo come donna e farcela ad emergere da sola. In questa difficile situazione, la sua unica fortuna e salvezza è il marito, dolce e innamorato, che la capisce e la sostiene. Cerca di aiutarla come può anche se risulta spesso impacciato e goffo, essendo stato educato con valori e ideali totalmente opposti che lui fatica a mettere da parte.
A differenza di quanto ci si potrebbe aspettare, questo romanzo non ha conclusione, resta sospeso perché ogni lettore ci legga il suo finale: cosa avrà fatto Kim? Sarà guarita dalla depressione? Sarà tornata a lavoro? Le sue personalità multiple l’avranno lasciata sola? Ognuno tragga le conclusioni che più desidera perché come dice Kim Ko-Youngcho, docente di Women Studies, in una postfazione: “…alla fine, tutte noi siamo Kim Ji-Young“.

Dopo la lettura vi consigliamo anche la visione del film omonimo del 2019 con Gong Yoo e Jung Yu-mi, di grande impatto che sembra completare il romanzo e mostra più dettagliatamente il declino di Kim Ji-Young e la sua rinascita grazie al marito che la ama, la sostiene e l’aiuta nella guarigione.