Joe Ransom è un ex galeotto ormai rassegnato ad una apatica vita rurale, durante la quale gestisce una piccola squadra che si occupa di avvelenare alberi al fine di farli abbattere. Un giorno nella sua vita irrompe Gary (Tye Sheridan – Tree of Life), un ragazzo abbandonato a se stesso, con il padre (Gary Poulter) alcolista e una sorella priva della parola. Joe deciderà di prenderlo nella sua squadra e allo stesso tempo sotto la sua protezione, in un’esperienza di vita intensa e profonda.
Presentato a Venezia 70 e tratto dall’omonimo romanzo di Larry Brown, Joe rappresenta un ritorno alle origini per un mai così poliedrico e duttile Nicolas Cage, reinventato da David Gordon Green nel ruolo di un uomo che a 49 anni non ha più nulla da chiedere ad una vita che scorre insulsa e ripetitiva. Le uniche scosse in un’esistenza priva di stimoli le trova nell’infrangere la legge, ignorando di non essere più un ragazzino, ma un adulto che dovrebbe prendersi le sue responsabilità. L’ingresso nella sua vita di Gary da un lato contribuisce ad una presa di coscienza e ad una maturazione personale, dall’altra esaspera una situazione già difficile fatta di rivalità e contrasti. La volontà di voler difendere il ragazzo da un padre non proprio esemplare non fa altro che acuire un senso di rivalsa che monta all’interno di Joe, alla cui sete di vendetta personale si aggiunge appunto il voler sottrarre Gary ad un destino ingiusto.
Joe non è altro che il crudo ritratto del Sud degli Stati Uniti che fa da silente sfondo ad una potente storia di amicizia e violenza, costantemente opposte a creare l’antitesi che è poi il motore della pellicola stessa. Un “rustico” Cage, affiancato dall’ottima interpretazione della spalla Tye Sheridan, convince in un viaggio che non è altro che la ricerca di una redenzione mai trovata in una vita avara di soddisfazioni. Gary è il pretesto che permette a Joe di svegliarsi dal suo torpore e da una bruta rassegnazione in una pellicola che alterna picchi emotivi a lunghe fasi riflessive che dilatano il ritmo quasi “campestre” delle scene.
Si assiste al drammatico incontro di due vite che condividono un breve ma intenso percorso, fatto di insegnamenti semplici ma decisi in un toccante viaggio tra alcolismo e fraternità in un arida landa dimenticata da Dio, una sorta di far-west moderno attorno a cui ruotano figure fuori dal tempo e dallo spazio, in un mondo che, malgrado violenza e brutalità, sembra non voler mai cambiare.
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Scheda film
Titolo: Joe
Regia: David Gordon Green
Sceneggiatura: Gary Hawkins, Larry Brown
Cast : Nicolas Cage, Tye Sheridan, Gary Poulter, Ronnie Gene Blevins, Heather Kafka
Genere: Drammatico
Durata: 117′
Produzione: Lisa Muskat, David Gordon Green, Christopher Woodrow, Derrick Tseng
Distribuzione: Movies Inspired
Nazione: USA
Uscita: 16/10/14
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