Inside the book consiglia: La guerra dei papaveri di R. F. Kuang

Questa settimana vi proponiamo una storia travolgente e magica che difficilmente riuscirete a smettere di leggere. Che preferiate la versione tascabile più comoda e pratica o la brossura in copertina rigida e con dettagli più curati, non lasciatevi sfuggire la possibilità di entrare in un’accademia militare unica ed immergervi nella Cina di metà Ottocento con l’aggiunta di un pizzico di magia che rende il tutto semplicemente straordinario.
La guerra dei papaveri è il primo libro di una trilogia di R.F.Kuang.

I pericoli più grandi sono sempre associati a un grande potere. La differenza tra i grandi e i mediocri è che i grandi sono disposti a correre il rischio.

Orfana, cresciuta in una remota provincia, la giovane Rin ha superato senza battere ciglio il difficile esame per entrare nella più selettiva accademia militare dell’Impero. Per lei significa essere finalmente libera dalla condizione di schiavitù in cui è cresciuta. Ma la aspetta un difficile cammino: dovrà superare ostilità e pregiudizi, affidandosi al dono letale che ha scoperto di possedere, l’antica e semileggendaria arte sciamanica. È forse l’unico modo per evitare una Terza guerra dei papaveri. Il prezzo da pagare, però, potrebbe essere davvero troppo alto.

La guerra dei papaveri viene descritto come un fantasy ma è fin troppo riduttivo chiuderlo solo in questa categoria. La Kuang sembra creare quasi un genere a parte in cui far rientrare i suoi romanzi perché il suo stile è unico e inimitabile. Che parli di guerra, di accademia miliare, o che descriva una semplice ragazza che farà di tutto pur di emergere dall’ombra e riscattare il suo orgoglio e le sue origini, Kuang non annoia anzi, intrattiene, cattura ed emoziona come solo lei sa fare.

La guerra non era un gioco in cui ci si batteva per la gloria e l’ammirazione, in cui i maestri le avrebbero impedito di farsi male sul serio.
La guerra era un incubo.

Rin è una giovane ragazza minuta, orfana, dalla pelle scura che indica la provenienza dalle zone del Sud più povere e contadine, che sorprenderà tutti ottenendo il massimo dei voti per l’ammissione alla Sinegard, la più prestigiosa accademia militare del Nikan. Si impegna per scappare al futuro che i suoi genitori affidatari hanno preparato per lei con un matrimonio combinato e grazie solo alla sua grande determinazione e alla sua straordinaria abilità sciamanica diventerà una leggenda senza uguali anche se i compagni di accademia non le renderanno affatto il compito facile.

Quando l’uomo inizia a pensare di essere il responsabile del disegno del mondo, si scorda delle forze che generano la nostra realtà

La prima parte del romanzo è onirica. Rin frequenta le lezioni teoriche e pratiche di varie materie, prende decisioni importanti per il suo futuro e l’atmosfera è quasi come quella di Hogwarts, ci si sente a casa nonostante i bulli non le rendano la vita facile.
Dalla seconda metà arriva la guerra, le battaglie, i combattimenti, viene mostrato il vero potere di Rin e soprattutto è proprio qui che si può ammirare il modo unico che ha la Kuang di parlare di guerra. Il lettore può riuscire a percepire il rumore delle armi che vengono usate, l’odore del sangue e della battaglia, il dolore delle vittime e può avvertire la morte stessa. Si soffre insieme a Rin, che nonostante sia giustamente molto spaventata, trova il coraggio di reagire e si getta in battaglia con forza e tanta arguzia che non ci si aspetta di trovare in una piccola matricola al primo anno.

“Voglio nascondermi. Voglio che qualcuno mi dica che sarò al sicuro, che questo è solo uno scherzo, un brutto sogno”.
In quel momento si rese conto che per tutto quel tempo aveva giocato a fare la soldatessa, fingendo di essere coraggiosa.

La narrazione è molto scorrevole e i personaggi ben caratterizzati. il lessico è ricercato ma mai complicato. Le battaglie vengono descritte in maniera diretta e cruda senza censura per questo la percezione che lasciano è terribilmente verosimile.
La trilogia della guerra dei papaveri è un romanzo di formazione da non perdere, ma da leggere con la consapevolezza che le varie battaglie presenti al suo interno non nascondono la violenza tristemente reale di chi vive in una zona di guerra e quindi può urtare la sensibilità di alcuni.